Hoy  en  día,  tendemos  a  presentar  la  información  de  forma  lineal.  Imagina  que  tuvieras que  contar  a  un  amigo  el  argumento  de  una  novela.  Probablemente  te  limitarías  a narrar una  sucesión  de  hechos,  uno  tras  otro,  de  forma  consecutiva  utilizando únicamente palabras.

No  estamos  acostumbrados  a  desarrollar  nuestras  ideas  usando  colores  o  dibujos.  Las
imágenes  se  ven  relegadas  a  un segundo  plano,  utilizándose  únicamente  para  ilustrar
un libro  o  para  complementar  un texto.

Sin  embargo,  el  uso  de  las  técnicas  en  que  se  basan  los  mapas  mentales  no  es  algo
nuevo.  Este  tipo  de  representación  gráfica  ya  se  utilizaba  mucho  antes  de  que
apareciera nuestro  sistema  de escritura.

La  escritura  jeroglífica recurría  a  dibujos  para representar palabras,  y  el  sistema nemotécnico  griego  establecía  clasificaciones  y presentaba  la
información  en  apartados ordenados

También  grandes  pensadores  y  creadores  como  Albert  Einstein,  Picasso  o  Leonardo  da
Vinci,  en  cuyos  manuscritos pueden verse  páginas  llenas  de  dibujos,  líneas  y  códigos;  se servían  de  este  sistema  para  organizar  y  asimilar  conocimientos.

En  la  década  de  los  70,  un  estudiante  llamado  Tony  Buzan  se  dio  cuenta  de  que  el
sistema  tradicional  de  estudio limitaba  su  aprendizaje.  Probó  a  subrayar  las  ideas
principales  de  los  textos  y  comprobó  que  sacaba  mayor  provecho a  sus  estudios.

Entusiasmado  con  las  técnicas nemotécnicas  de  los  griegos  que  se  centraban  en  la
imaginación  y  la  asociación,  comenzó  a  aplicarlas  para  tomar  apuntes.  Y  notó  que
funcionaban.  Se  dio  cuenta  entonces  de  que  su  mente  era  como una inmensa  biblioteca que  añadía  nuevos  tomos  constantemente  y  que  necesitaba  una nueva  herramienta para organizar  toda esa  información  y  poder  acceder  a  ella  más  fácilmente.

Tony  Buzan  definió  y  popularizó  los  mapas  mentales,  pero  actualmente  siguen evolucionando,  incluyéndose  en  ellos  aportaciones  derivadas  de  la  cartografía,  las
ciencias  cognitivas  o  la  antropología.